Bezienswaardigheden

Het Nationale Park Aenos-gebergte
Tussen Sami, Argostoli en de zuidkust ligt het Nationale Park Aenos-gebergte. Het is sinds 1962 een nationaal park en sindsdien wordt het door de staat beschermd. Doordat het zorgt voor de watertoevoer in de lager gelegen gebieden is het een belangrijke schakel in de ecologische situatie van het eiland. De hoogste top van het gebergte, genaamd Megalos Soros is 1628 meter en torent daarmee uit boven de andere bergen op het eiland. Vanaf het vasteland van Griekenland en ver vanaf zee is de berg zelfs te zien. Men heeft dan ook een schitterend uitzicht over het eiland en de zee, als het wolkendek niet te laat hangt.

Het gebergte komt vaak voor in mythen, legendes en historische verhalen. Een van deze vertellingen gaat over een altaar voor Zeus, de oppergod van alle goden. Restanten hiervan zijn nog steeds te zien. De dicht begroeide, moeilijk toegankelijke hellingen van het gebergte, spraken vaak tot de verbeelding van de mensen. Zo is er een verhaal bekend uit de tijd van de Venetianen, begin 16e eeuw, over een draak met enorme vleugels die hier gewoond zou hebben. Deze draak was onverslaanbaar en voedde zich met de bewoners van de hellingen. Men was er dus gebaat bij dat dit vreselijke monster gedood zou worden. Diverse pogingen werden gedaan, maar vaak niet met het gewenste resultaat. Uiteindelijk slaagden de broers Brescani erin het beest te vermoorden en zij verbrandden het bij de kerk van Agios Nikolaos. Zij werden rijkelijk beloond met huizen en land en sleten de rest van hun leven als helden.

De grot van Drogarati
Ten zuidwesten van Sami ligt de grot van Drogarati, vlak bij het dorp Haliotata. Deze grot, die in 1951 ontdekt is, bestaat uit twee ruimtes. Via de eerste ruimte, die deels is ingestort, komt men via een neerwaartse gang van 44 meter in de tweede ruimte. Deze ruimte is zo'n 65 bij 45 meter en 20 meter hoog. Er zijn indrukwekkende formaties van stalagmieten en stalactieten te bezichtigen, die kunstzinnig worden verlicht. In de grot worden soms zelfs concerten gehouden, door de uitstekende akoestiek.

Melissani
Het water dat in de lagune van Kathavotres onder de grond verdwijnt, komt in het meer van Melissani weer aan de oppervlakte. Onder de grond is het zoute water van de zee vermengd geraakt met het zoete bodemwater, waardoor het meer brak is. Dit meer ligt deels in een grot, 500 meter van de kust. Een deel van de bovenkant van de grot is ooit ingestort waardoor een gat is ontstaan van ongeveer 50 bij 40 meter en zo'n 25 meter boven de wateroppervlakte. De kleur van het water verandert hierdoor constant door de binnenvallende zonnestralen op het meer. Middels een kleine boot kan men een tocht over het meer maken om dit tafereel met eigen ogen te aanschouwen.

Caretta Caretta schildpad
In de zeeën van Griekenland zijn twee soorten waterschildpadden te ontdekken; de Caretta Caretta en de Chelonia Mydas, ofwel de groene zeeschildpad. Rondom Kefalonia vond de Caretta Caretta zijn thuis, met name in de Koutavos-lagune in de buurt van Argostoli. Het is een van de oudste soorten schildpadden ter wereld die wordt gekenmerkt door de grote, dikke kop, geelbruine huid en het roodbruine schild.

Op Kefalonia zijn ongeveer tachtig vrouwelijke schildpadden. Deze nestelen eens in de twee à drie jaar, drie à vier keer per nestelperiode. Per nest worden er gemiddeld 100 eieren gelegd op zo'n 50 centimeter diep in het warme zand. Op het strand van Mounda zijn specifieke maatregelen genomen en regels opgesteld, waardoor schildpadden ongestoord kunnen nestelen. De grootste kans om een nest aan te treffen is dan ook hier. De beste plaats om een volwassen Caretta Caretta te zien, is in de ochtend in de haven van Argostoli. Ze paren nabij de Drapano-brug en eten hier van de vis die door de vissers over boord wordt gezet.